很久以前，在酷热的撒哈拉沙漠里，远远望去，有两个人影在蠕动，那是一个富人和一个穷人在艰难地行走。富人背着足够的干粮和水，携身带着很多很多的钱，而穷人只带着很少的干粮、不多的水和几个少得可怜的铜板。他们相伴而行，是为了去远方的智慧村寻找传说中的智慧。

在辽阔的大沙漠里，热和渴成了富人和穷人的最大的敌人。富人一路蹒跚，一路抱怨：“这该死的天气，怎么就这么热？”穷人只默默地忍受着，他经历过比沙漠酷热更厉害的种种磨难，自然也经得起沙漠酷暑的考验。

富人一会儿要求停下休息，一会儿停下喝水吃干粮；而穷人不到万不得已绝不吃喝，他只看着、等着富人，不弃也不离。富人的饮水在他咕咚咕咚声中没有几天时间慢慢地减少了，没有了。

过了不久，富人又口干舌燥了，他大声地朝前喊：“喂！把你的水给我喝，我给你钱。”说罢，拿出了一些钱。不管富人怎样喊，不断地多加钱，穷人并没有给他水喝。等他实在因干渴无力叫喊时，他才倒出不多的水给富人解渴。但他并没有接富人递过来的钱。

富人越来越走得慢，穷人一次次催促：快点走啊，水越来越少了。富人却说：你给我多喝水，我才走得动啊。穷人说：快点走啊，智慧村快到了啊。富人却说：智慧村远着呢，不是一下子能走得到的，慢点吧。

几天后，穷人的水被喝光了。富人干渴得走不动了，可是望着前面仍在艰难行走的穷人，他只怕一个人倒毙在沙漠里，只好四肢并用往前爬行。但最后，他像死猪一样躺在沙地上，一动不动了，只有那张张开的干裂的嘴在喘着粗气。

干得喉咙冒黑烟的穷人只好停下来四处张望。突然他兴奋地大叫起来：快看，那里有一块好大好大的绿洲啊，我们有水喝了。富人听了，拼命站了起来，与穷人一道蹭向绿洲。他们找到了水，还发现了一户人家。那是一个旅店，接待过往沙漠的客人。

他们在那儿休息了两天后，富人对穷人说：想想过沙漠时的苦痛，我就再也不想穿过沙漠了；我有的是钱，够我在此吃喝住穿用。再说这儿风景好美啊！店前花铺里花团锦簇，屋后山坡上绿树成荫；左边月亮湖美丽迷人，碧水荡漾，右边太阳山神奇无比，绿草如茵。这真是个神仙居住的地方。男主人憨厚好客，女老板漂亮贤慧，这儿就是我的家！你也与我一起留下来吧。

富人挽留不下穷人，穷人劝不走富人。富人留下过清闲的日子，穷人补充了干粮和水独自上路，仍然冒险追求他的梦。

穷人历经千难万险，最终来到了智慧村，找到了智慧，穷人从此告别了愚昧和贫穷，过上了自己的幸福生活。而富人呢，有的说他坐吃山空，穷饿而死；有的说他后悔不已，郁郁而终。