二  、文化考察和“诗说湖湘” 专栏

她接着回忆起当年他们一起搞湖湘文化考察的情景。“2001年的时候，我策划了一个‘湖湘文化溯源’的文化考察活动，计划在我主持的‘湖湘文苑’版上推出系列专版。正好书院也有个项目叫百家书院的田园调查。我和省旅游局等相关单位联系之后，成立一个由旅游部门、作家、文物专家组成的考察团，对湖湘文化的源头进行考察追踪，由中国旅游报的马力、作家叶梦、王开林、江堤、彭国梁及省报的几个同行组成。第一站拟去永州。湖湘文化的源头是宋明理学，而宋明理学的开创人是周敦颐，周敦颐是永州道县人。王开林当时正在赶写一本书稿，抽不出时间，就向我推荐江堤，说他是诗人，也是搞文物研究的，散文写得好。而那时江堤身体就已经不太好，但是听到这个提议后很开心，一口答应下来，让考察团一行人很是惊喜。当时大家只了解他作为诗人的一面，但在考察的一个星期中，他让我们认识了他作为一个文物研究员知识渊博、认真和耐劳的一面。他走到哪里一行人就跟到哪里，问：‘江老师、江老师这个是什么？’在何绍基的故居，叶梦老师发现了几块碑，马上就叫起来：‘江堤江堤，快来看，这个碑是哪个年代的？’江堤就过去仔细查看说：‘应该是清代的，明代的东西花纹和线条比较简洁，清代的就比较繁复……’江堤性格也比较单纯随和，对吃和住也没什么要求。开始和他接触可能会觉得他有那么点害羞，比较严谨，不太爱说话。但是一旦熟悉之后，他诗人中本真和热情的性情就完全展现出来，高兴了就哈哈哈大笑的那种。特别喜欢唱歌，唱的还是流行歌曲，有专业水准的味道，还尤其喜欢和人家比着唱歌，一种小孩子的心性。”

“那次考察收获很大，回来之后，我们六个人每人写了一篇文章，做了‘湖湘文化溯源——永州之野专页’两个版面，把整个湖湘文化做了个大梳理，在湖南影响很大，有一家文化公司根据我们的版面策划了一个很大的方案，曾经邀请江堤去做顾问。江堤写的是关于道州濂溪书院和道南书院的，这两篇文章后来还成了他在《中国文物报》‘书院内外’专栏的开端。还负责起草了一份四千字的考察报告，给相关政府、旅游部门参考。叶梦写了十几篇关于永州的散文，促成了她的散文集《行走湖湘》的出版；也引发了彭国梁专门写一本关于永州文化的专集的想法。”

2002年5月，奉老师约请江堤在长沙晚报开设一个“诗说湖湘”的专栏，从古代诗人与现代诗人的双重角度去系统地解读湖湘文化，以期引起人们对与此相关的文化艺术遗产的关注。奉老师总结出他的这些散文随笔具有语言的诗性、专业的知性和思想的智性结合起来的特征。“诗性就是他的语言是诗性的语言，空灵而有意境；知性是因为他是搞文物研究的，很多知识都是通过考据考证得来的，并不是普通的那种游记；智性，就是他作为一个诗人、学者和文物研究员，这三种身份让他的散文具有深邃的思想。有了这三个属性，他的文章就和别人的不一样。因此才约请他在《长沙晚报》开了一年多的‘诗说湖湘’专栏，在此之前在晚报开专栏超过一年的作家只有一个，就是编辑家、作家钟叔河开的‘念楼学短’。

这个专栏所涉及的内容是古代建筑、景观、遗迹，如岳麓八景、潇湘八景等，以名城长沙为主，旁及其他地域，文章侧重历史性、文物性、知识性和趣味性，主题是反映传统文明在城市建设城市改造中的处境，引导人们正确对待历史上出现过的事物，如何让传统文化在现代生活中找到生存的理由。专栏每周一篇，每次大概1500字左右。他对待写作的态度非常严谨，虽然对那些古迹的历史资料他已经烂熟于心，但他还是要去重读、查证核实相关文献资料。有时候去他家取稿，发现他家里桌上、床上、地上堆的都是古籍。在动笔行文之前他总是要到实地去考查一下每个文化遗迹的现状，关注每个文化遗迹现在的生存状态，因此它的散文充满了时代的气息和很强的现场感，而不是只钻故纸堆，做纯粹的资料堆积。

而且江堤是个很有合作精神的学者，很了解和尊重报纸和读者的需求。偶尔某篇文章的角度不合报纸的要求，编辑向他提出来，他会换个角度重新写了再发过来，而且同样写得精彩耐读。“诗说湖湘”专栏从2002年5月到2003年7月，直到他突然病逝而中断，先后编发了44篇，他的表述打动了很多人，获得多种层次的读者的赞誉，每篇文章一刊出，很多读者就剪报留存，省委宣传部门《文艺阅评》刊登了《湖湘母体的赐予——简评长沙晚报‘橘洲’副刊‘诗说湖湘’专栏》，连续两年荣获湖南省报纸副刊作品一等奖和中国报纸副刊好作品金奖。”
2003年，江堤老师的文化散文在国内的权威期刊全面开花。7月19日，《散文选刊》“新锐作家专栏”刚用四个版面重点推出了江堤的《诗说湖湘》三篇文章。9月，《天涯》杂志第五期选登了他的《湘西草堂》、《瓦片》，还配发了蒋子丹的纪念江堤的文章《瞬间即逝》，被2004年第六期的《新华文摘》转载。2003年第六期的《芙蓉》刊登了他的《绝途》，《散文?海外版》刊登了他的《暮色苍茫》，这些散文都有万余字，是他散文中的精华。而这些都与奉老师在背后的大力推动是分不开的。