毕业前，美红妈妈终于没有熬到她高考出头的日子就撒手而去。悲痛的她一下子憔悴了，红肿着双眼，一个多礼拜的上课都是魂不守舍。痛定思痛之后的吴美红出奇的冷静。以为雨过天晴了，一天早自习我叫她出来，刚安慰不了两句，她就大雨滂沱，蹲在地上抽泣起来，之后又伏在栏杆上，眼泪如断串的珠子。我一下子慌了，不知所措。或许只有时间可以冲散不快，可以暂忘一切，她的平静之下隐含着巨大的悲伤，而我的话语就像罪恶的蛇信，使她一下子萌生了恐怖的记忆；安慰的言辞成了忧伤复萌的种子，我感到无比的内疚与惭愧。

美红一直没有从母亲病逝的阴影中走出来，她是带着复杂沉重的心情走进考场的。考试期间我与她的班主任都非常关注着她，下考后与她们谈天说地，为的是让她们尽量放松些。她没有发挥应有的水平，与本科失之交臂。成绩出来之后我担心她放不开，接二连三的打击她受得了吗？我便给她家打电话，企图安慰她鼓励她，也想让她去民盟复课班补习。接到电话的是她的妹妹吴青青，告诉我说美红去了娄底姨妈家里了。她回武冈之后直接去了云台补习班，我找到在云台的一个朋友，要他打听在哪个班，也请他给予关照。朋友给我联系上了，美红知道后打我的电话，还是以前那个样子，娇羞的言语中充满自信。以后我们一直保持着联系。调侃，鼓励，主要是心理指导。她会把每一次月考的情况大致的告诉我，我也总是乐观的帮她分析，而每次都不忘告诫她：“以后学中文哦。”

2006年她上了本二线，填报志愿时毫不考虑，第一专业清一色的汉语言文学，第二专业清一色的对外汉语。她告诉了我填报志愿的情况，心里为她高兴，说：“你找准了你的坐标，你是适合语言文学类的专业的。”得知邵阳学院中文系录取了她，我及时与在中文系任党总支副书记的老同学邓政联系，极力推荐吴美红去学生会锻炼。邓政说：“我们兄弟太了解了，我完全相信你的眼光，能进入你的视野的学生一定是很优秀的。”美红进了系学习部，也经常写广播稿之类的，她说很累但是充实。人生何求呢？但求充实啊!

她选择了中文，在我看来是对我的最好的回报。

2001年我考研失败，由于诸多因素的影响，我再也不可能回到考场去做最后一搏了。想作一名学者或大学教师的美好夙愿从此破灭，这种理想成空的痛楚深深的埋在我心底，成为困扰我多年的心病。曾经一度下过决心，捡回自信，重操书本，可是残酷的现实使我万念俱灰，几种疾病折磨得我几乎失去了生存的勇气。想想家庭也想起学生，我不能垮掉，在顽强的战斗着，尽可能多的与学生在一起。我心里非常清楚，我站讲台的日子不是太多了，按照强脊的破坏规律，我已经是属于中期的病号，一旦进入晚期就只有卧床或是与轮椅打交道的分。因此，对于我来说教学就是为数不多的精神大餐。也正因为此，我才饱含激情地与学生分享每个45分钟。而理想的破灭是埋在我心头的痛，每每与学生言及此事唯有遗憾叹息。当我发现美红在语言文学上的敏感之后，我似乎看到了希望，心想在我的教学生涯中恐怕只有她帮我实现这个夙望了。而她义无反顾的选择了汉语言文学专业，这是给我最大的欣慰啊，此辈不能实现的愿望在彼辈身上实现不也很快乐很满足吧吗？

到了学院的吴美红在古典文学上下过很多功夫。她把每个学期开设的课程都告诉我，总是谦虚的要求我指导。我是感觉落后了，离开大学十多年，中学毕竟不比大学啊，对学术动态也就不甚了解甚至也漠不关心了；尽管我一直在读书，一直在关注着自己曾经梦想着的古典文学专业，但我没有再深究过自己心爱着的学问了。我只能把自己在大学里的读书方法与读书经验，把自己考研的痛苦历程说给她听，有时一讲就是半个小时，她在电话的那头听着，时不时的回答我。话说完了，她就发个信息，除了感谢就是感动。看过她满怀自信的话语与充满斗志的激情，我总觉得她就是当初上大学时候的我。有时美红也让我推荐影响较大的文学理论方面的书，我向她推荐的第一本书是刘再复的《性格组合论》，她在网上买了两本，送我一本。她在QQ里留言说这本书确实很好，让她懂得了怎样去读小说，去鉴赏人物形象。后来她又送我一本余英时的《<红楼梦>的两个世界》，她说：“知道老师深爱红楼，时常提起此书，就在网上买了两本，送一本给您权作纪念。”后来她告诉我说她喜欢的还是古典小说，如果考研打算选择此专业。难怪她总是沉迷于《红楼》，我又后悔在她高三时没把一个专题讲座《<红楼梦>里的姨娘文化》进行下去。

2007年的元旦假我去湘潭找一位内风湿专家，因为没有直接到湘潭的直通车，我只好先乘车至邵阳再转车了。12月31号到达邵阳，入住国资宾馆之后，我拨通了美红的电话。她马上说：“陈老师你在哪里，我们来看你。”我说：“还是我到你们学院来吧，十多年没来过了，这里曾经是我与你们师母谈恋爱的地方，留下了很多美好的回忆呢。故地重游啊，不知道变化有多大了。”那个晚上我请来了在邵阳学院的男女学生8人，一起安排在楚湘楼共进晚餐。师生相见有说不完的话题，有说不出的高兴劲儿。

元旦那天在湘潭看完病后，我被在湘乡铝厂工作的同学杨其文接到他家里。晚上美红发来了信息询问我的病况，我便在网上与她谈了很久。我关切的问她是不是因为我的影响而选择了中文，她说有很多的因素是因为我，根本的原因还是家庭的影响。她深爱着的母亲在人世遭受了太多的痛苦，觉得母亲的一生太不幸，太痛苦，夫妻关系、婆媳关系都不尽如意。她说奶奶是个王熙凤式的人物，而母亲却太善良又太懦弱，家庭里的大男子主义母亲只能一忍再忍，长期的郁闷又不善表达使她憔悴不堪，最后患上肝癌。她告诉我，她要用笔写出母亲的苦难史，因此她选择中文。她还告诉我，大学期间不会轻易谈恋爱的，因为母亲的不幸的阴影在她心灵深处挥之不去。我一再告诫她即便是谈恋爱也要找个能尊重你的男孩。家庭对她的影响如此之大，尤其对她的心灵的伤害是如此之大，是我始料未及的。
那一夜，我几乎彻夜失眠！