(六)

岳麓书院在一千年传承和发展学术的过程中，取得了让世人震惊的成果。也许是湖南人自屈原以来，就特别禀有一种“苏世独立，横而不流”，“浩然独往”、“傲然卓立”、“独立而无复依傍”的精神，所以办起书院这种私学来，也有一种特别的气魄。湖南在唐宋之前，几乎没有出什么人才，被称为蛮荒之地，直到岳麓书院的朗朗书声响起，湖南开始后发赶超，直至近代湖南人才如雨后春笋拔起，引领中国前进的时尚风潮。

岳麓书院的大门有幅对联：“千百年楚材导源于此，近世纪湘学与日争光。”气魄宏大，响彻大地，真正地从历史的角度概括了岳麓书院的功绩。宋朝以来，湖南人才几乎离不开这座书院的滋养。而近千年来湖南人的潜心学问，终于在民族存亡最艰难的时刻，使湖湘文化厚积薄发大放光彩。

湖南人才群体的迅速崛起，左右了近现代历史的发展进程，固然与曾左奋起卫道创镇压太平军起义这一历史机遇有关。但更不可忽视的是，经过一千年的苦心经营，岳麓书院这座非官方的大学（虽然某个历史时期官方也想控制它），为这片土地铺垫了深厚的人文底蕴，赋予了湖南士子以宗教般坚定的精神信仰，以及通经致用的学风带给他们的现实方法。

如果囿于官学的考上科举求取浮名，岳麓书院的学生就不会如此重视经世致用之学，从“六经责我开生面”的王夫之首倡“经世致用”，到“睁眼看世界”的魏源发出“师夷长技以制夷”的呼声，到吴荣光创建湘水校经堂反对空疏之谈改革近代教育，到左宗棠苦心钻研山川形势和攻守之策取得收复新疆的千秋功业，一直到毛泽东的改造世界的强烈革命冲动。

如果囿于官学服务于特定的利益集团，岳麓书院的学生不会如此心忧天下，在民族危亡之际挺身而出，慨然承担起天下兴亡的使命。从宋末蒙古大军挥师南下围攻长沙城，岳麓书院几百弟子毅然放下书本登上城墙，奋勇杀敌与城池同亡；到王夫之眼看山河破碎，以一书生之力组织义军抗击清军铁骑，最后归隐山间不与满清共戴天；到近代中国面临千古未有之大变，湖南士子总是走在时代的最前列，几乎以一省之精英写成了中国的半部近代史；一直到毛泽东率领共产党经过坚苦卓绝的奋斗，建立新中国。

如果囿于官学的唯唯诺诺，服从统治集团的意志，岳麓书院的学生也不会表现得如此慷慨激昂，个性张扬，乃至怪异踔厉。王夫之即使屡次兵败，也不屈服于满清统治，以残剩之生命发奋著书，头撑青伞脚踏木屐，不与满清共戴天，终成中国最后一代大儒；曾国藩征讨太平天国屡败屡战，发扬湖南人特有的“霸蛮精神”，直至“打落牙齿和血吞”；谭嗣同维新失败，本可流亡海外避难他国，却欲以自己的一腔热血唤醒国人，“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”；面对日本政府限制留日学生的活动，陈天华不满中国学生的不团结，羞愤于国人被列强任意宰割欺压，最后投海自杀，做国人的“警世钟”；青年毛泽东倡导强身健体而救国，反对文明对生命的戕害，提出“文明其精神，野蛮其体魄”，竟顶住烈风雷雨而狂奔于岳麓山巅。

如果教育的最终使命是为了更好地激发人的本能，壮大充实人的生命，而非戕害人的本性，那么，岳麓书院的教育不仅在过去是彪炳千秋的，在未来也有着永恒的价值。这是一种横跨千年的教育，也将启示着下一个千年的教育。

千年书院，青春不老；其院虽旧，其命维新。