据当时双峰县史志部门统计，从曾纪泽、曾纪鸿、曾宝荪、曾约农、曾昭抡以降，分布在世界各地的各类顶级人才，包括第一流的政治家、军事家、外交家、科学家、教育家、文学家和工程师等多达两百余人，我当时就强烈地感到中国的传统文化和西方近代的思想成果，在这里融汇后凝聚成了巨大的当量，积累了强大的人才催生的内在动力。

很多年以后，我都会经常想起那座让我震撼不已的巨大而富厚的文化殿堂。

我在二十一年前的这次对曾国藩故居的暗访早已经成为记忆，在这里之所以旧事重提，是想传递这样一个信息，那就是在太平天国运动中，湖南人曾国藩作为广东人洪秀全的生死对手，首先在文化上已经占据了上风，而这种软实力的优势所蕴藏的文化当量是巨大的，这正是导致太平天国革命最后失败的一个内在原因。

发生在1851年至1864年间的太平天国运动是一部英雄史诗，是一幕历史悲剧，也是一曲农民革命的无尽挽歌，更是中国近代史上湘粤两地精英人物的一次空前绝后的人文大博弈，并深刻影响了后来整整100多年的历史进程，直到中华人民共和国成立后，或者更准确地说，直至进入改革开放新的历史时期，它的实际影响力才日渐式微，逐渐成为强弩之末，因此李泽厚、刘再复这些具有独特人文个性和自由思想品格的知识分子才敢公开发表“告别革命”的时代宣言，成为当代中国思想界的一道彩虹。

在一百七十多年的中国近代史上，外患与内忧就像铅锌矿一样常常是共生的，近代中国的历史既是一部外患史，也是一部内忧史，太平天国革命发生在鸦片战争之后，又与第二次鸦片战争重叠在一起，前后十四年，如果从洪秀全1843年创立“拜上帝会”算起，则长达20余年，这场革命席卷半个中国，是近代史上一次规模最大的农民运动，所释放的巨大冲击波让中国近代历史发生了一个巨大的急转弯，几乎变更航向，驶向深渊。

从某种意义上说，太平天国农民起义也是近代岭南文化一次大规模的政治军事北伐，先以正剧登场，继而在南京以喜剧亮相，随后的内讧闹剧导致太平天国元气大伤，走向分崩离析，最后又以悲剧谢幕。这场史无前例的农民革命对中国近代历史程序的破坏和历史走向的干扰都给我们这个苦难的民族留下了剧烈而严重的后遗症。

重温太平天国农民革命运动的历史，或者说重新解读近代湘粤文化磨合史上最大的一次人文博弈与生死较量，就像阅读一份中国近代历史的病例报告，或者一份重症病理诊断书，深怕误读错读，开出错误的处方，因此总觉得有一种沉重的历史压抑感。

所以动笔写这个章节，我必须格外谨慎，诚惶诚恐、小心翼翼地敲打每一个字符，战战兢兢、提心吊胆地核准每一个史实，尽量客观地展示这幅湘粤文化博弈的历史长卷，让读者自己在细微尘埃的历史点滴中寻找这场生死人文较量胜负的最后答案。

（本书《太平天国运动中湘粤人文博弈的历史背书》除上面的导言之外，分为十二节:《倾听罗尔纲先生笔下的历史回声》《天国悲歌——近代岭南文化北伐的损益表》《在历史暗室显影洪秀全曾国藩人文底片》《岭南人文标本洪秀全自我异化的心路历程》《翻开褪色的太平天国领袖集体相册》《品阅湘军将帅厚重的文化城墙》《粤籍将帅骆秉章与湘军的不解之缘》《松散的湘军同盟与太平军的内讧悲剧》《拜上帝教是近代西学东渐的孽海之花》《洪仁玕为岭南文化披上近代时装系列七篇》《曾国藩与容闳毅之间的湘粤情缘》《湘军是近代历史的一道承重墙》等。其行文风格与布局谋篇与前面诸章大致相同，只是每节文字略长）